robabilmente risale a prima dell'anno Mille l'usanza degli astigiani di correre il Palio durante le festività del patrono san Secondo.
Questa "consuetudine" é stata sempre mantenuta con forza dagli astigiani anche a scapito di rivolgimenti politici, nei frequenti mutamenti
delle podestà , in mezzo a guerre ed alla discordia fra gli antichi e nuovi Signori, in tutti i trattati, in tutte le alleanze , in
tutti i capitoli delle convenzioni con i nuovi padroni dominatori.
Le prime notizia certa riferita alla corsa del Palio , riguardante
il Borgo di S.Maria Nuova sono dell'inizio del XIX secolo.
A quel tempo la corsa si svolgeva ancora “ alla lunga”, nella contrada
maestra , dal cippo del Pilone , fuori porta S.Pietro sino davanti a palazzo Ottolenghi .
Nel 1861, viene pubblicato il nuovo “regolamento per la Corsa dei Cavalli in giro sulla nuova Piazza del Mercato “ ( l’attuale piazza
Campo del Palio ).
Nel 1863, la corsa si mutò in una comune corsa di cavalli , perdendo tutto il suo tradizionale fascino e significato
socio-religioso, venne richiamata in vita , nell’anno 1929, dall’allora Podestà di Asti, Vincenzo Buronzo.
La corsa si svolse nuovamente
“alla lunga”, non più sul percorso antico, divenuto impraticabile, ma sul corso Dante , per un tratto di 1300 mt. A partenza dal suo
sbocco in corso Alfieri.
Il Palio
Nel 1936, l’imposizione del regime di cambiare la denominazione alla nostra festa in “certame cavalleresco” (forse per favorire una
“concorrente” manifestazione toscana), risvegliò l’orgoglio degli astigiani che in più di sette secoli di storia avevano mantenuto
il privilegio di correre il PALIO, mai piegandosi a qualsiasi reggenza ed in qualsiasi condizione politica.
La storica Corsa venne
sospesa.
Dovettero passare altri trent’anni prima che Asti potesse riavere la sua corsa.
E’ merito del sindaco Giovanni Giraudi la
ripresa della corsa nel 1967.
Il Borgo di Santa Maria Nuova ebbe il privilegio di aprire la sfilata del corteo storico in quanto vincitore
dell’ultima edizione del 1935.
Si corse nuovamente sulla Piazza campo del Palio.
Per le tre vittorie nel periodo pre-bellico , per
una serie di buoni piazzamenti negli anni settanta, sfociati nel 1972 con la vittoria del Palio, uniti alla ricercatezza dei costumi
ed alla bellezza delle sue dame nel corteo storico , in quegli anni il borgo si meritò l’appellativo di Signora del Palio.
Nel 1988 la
corsa si trasferisce da Campo del Palio in piazza Alfieri, cuore della Città.
